第57章 嘉禾危机
张瑛独自坐在厨房里的小板凳上发呆。郁先生和华小姐都没有下楼，今早医生又来了一遭，她稍稍心安，心里却依旧发慌。或许是自己上楼的事被发现了，又或许他们只是想找个借口把自己赶走。
这孙女和孙女婿却比不得爷爷光明磊落，她想。
客厅里传来响声，她急忙探出头小心翼翼去望，原来只是辛巴在闹。桌上的菜热了两次，她已经收拾好行李准备离开。
“大爷爷也是我的亲人。得饶人处且饶人，如果不是十分必要，请你不要去干涉他的私事。”
“如果很有必要呢？”郁城站起来。
“请你手下留情。”
“凭什么？”
“他已经老了，也退休了。”
“狐狸越老越狡猾。”
“你不该这么说。”
“那他也不该这么做。到了颐养天年的年纪却不肯放权让位，搅和京都和望里明争暗斗，又派人来监视我的私人生活，他是自找。”郁城嘲讽地说道。
“你！”华敏之心里一阵不痛快。她觉得郁城是一个很无情的人，他好像对谁都很冷淡，即使是在大观的家里也只是多了三四分温柔。他总爱把一些现实血淋淋剥开给她看，叫人生气却无法反驳。潜园里严苛的家教教会敏之谨言慎行，无论何时何地都要做一个体面人。可眼前的这位呢，像泥潭里的一头野狼，高傲中带着痞性，真诚里带着狡黠。
“何况大爷爷下马，你们不会成为受益者之一吗？”
“同室操戈，祸起萧墙，到时候你也逃不了！”华敏之愤愤不平地说。
“和我有什么关系？”
“你难道不是我的丈夫吗？他也是你爷爷。你借他权势上位，也需靠他声威功成身退。不确定的事不要去做。”华敏之的眼睛盯着郁城，神情严肃。
此话入柳絮拂心，莫名心虚，郁城躲避她的眼神，他被突如其来扣在头上的凝重身份镇住了。是的，他明白眼前人是他的妻子，却忘记自己也是他的丈夫。
“我会慎重。”
华敏之坐在床上松了一口气，她捂住眼睛揉了揉，睁开眼，有双手楼住她的肩膀。郁城扶她从床上起来，另一只手牵住了她的手。男人的气息将她包裹，华敏之本能地蜷缩躲避想推开他，却被牢牢锁住无法挣脱。
“放心，扶你下楼吃饭。”
“我们还是留下张阿姨吧，如果把她赶走，恐怕……”
“随你。”郁城漫不经心地应着。他联想起这几天郁南丘汇报的望里镇种种事端，事情虽小，但桩桩件件都似乎隐藏埋伏，他总有种不详的预感。
娶华敏之时，本只想借华明鹤之手修造宗谱，那种自负迂腐的乡绅类人物骨子里根本瞧不上自己，他也不愿花力气做孙子。梁州与京都，他当然更倾向京都。
然而今天的事让他的想法发生了些许转变……
这边斜风细雨，那边愁云惨淡。
天蒙蒙亮，华明鹤醒来拿出针包给自己扎了两针，稳住了气息，撑着桌子来到衣柜前。家里现金不多，他取出存折，又捧出一个书本大小的木匣子。匣子不重，里面有一对翠绿的玉镯子，一个南海观音玉牌。他把玉牌拿出来，把存折放进去，又从抽屉里掏出一块手表，用红布包好，放进匣子里。
颤巍巍爬上椅子取下算盘，他僵硬的手指“啪嗒啪嗒”拨打算珠，开始算一笔糊涂账。
公鸡啼出一个大阴天，短暂出了会儿太阳，逼得人脱了外套，转眼间又阴云密布，天上的灰云层层积压，叫人看的喘不过气来。
华明鹤穿着一双棉拖鞋坐在塌上。他唤来胡月仙，嘱咐她去市里取现金、当东西，给法师道士包红包。
“诶。”胡月仙心酸地答应着。她第一年来潜园时就见过这匣子，那时候还是满满当当的，怎么时间过得这么块，一转眼自己从年轻的寡妇变成了老婆娘，这匣子有出无进也日渐空了。
到了晚上，赤海沙滩上扎旗搭棚，黄色的灯光映照着茫茫的海水，胡月仙披星戴月肿着眼睛回来了。美智子给她披上一件外套，端给她一杯温水。
“镯子当了三万，手表当了四万。”
“这么少？”
“唉，这世道，物价涨得飞快，好东西却越来越贱，日子越发难过了。”
“这样算来，还缺三万。福良怎么说？”
“他啊，”胡月仙把茶杯一放，气呼呼地说，“烂木头一根！有了钱就什么都行！”
大观集团做事很果决，依判决当日便支付了赔偿款，也在第一时间遵从望里镇的规矩把司机五花大绑押送至华氏祠堂，郁南丘提出要尽快疏通海参路，不能耽误工期。
众人都知道大观集团是个正规算有点良心的公司，华福庆的兄弟们也不再敢打郁南丘了，他们顺势堵住了海参路，把矛头指向了华明鹤。
活生生一条人命，不能死得不值当，有肉得大家分着吃。
华明鹤挠了挠他软塌塌的一头白发，撩起外衣颤巍巍地蹲下去开柜门第二层，搬出几件冬天的棉裤，最里面露出一个军绿色的保险箱。
摸到一半，手机响了。美智子凑过去看，脸上一慌，“是蛮蛮。”
“接。”
不敢说话，却偏偏说了许多话。两地两人依依不舍地挂了电话，都呆呆地坐着放空。是思念，也是隐忧。
正准备吃药，又被一阵急促的铃声打破了寂静。胡月仙看了一眼显示屏，把手机递给了华明鹤。是嘉禾中学庶务处的李老师打来的电话，学校的一批物资要到货了，商家催着收尾款。六十副琴桌琴凳子，六十六把古琴，一大批新课程教材教具，以及明德楼、思齐楼的修缮费用，款项都还差了一大截。今年正常招生居多，不搞提前招和特长生，学费这一块和往年根本不能比。
华明鹤让他先去找贾副校长，他是主管学校财务。
“明公，贾校长刚和我说，咱们在梁州银行申请的贷款没通过。”
“政协和教育局那边呢？我打过招呼的。”
“问了，没人理。一直是个毛头小伙子在接待，说是领导外出考察了，主要负责人忙得很。”
木板凳硬得慌，坐着硌屁股。华明鹤几次想起身，但肚子发胀，双腿无力，终究还是坐着了。挂了电话，他让胡月仙带着、美智子先去休息，自己一个人还要再忙活一阵。两个女人担忧她的身体，但知道自己留在此处是多余，便慢吞吞洗漱完在里屋铺了床，一夜听着外面的脚步声不敢合眼。今日入秋，昨儿出了太阳，胡月仙痛痛快快地晒了被子，此时地被窝暖呼呼的，但怎么也弥补了两人心中阵阵恐慌。
第二天天刚蒙蒙亮，贾副校长就敲响了潜园的红木门。这是一个留着寸头，浓眉小眼，皮肤黝黑不高不胖的中年男人。他是来向老师道歉请辞的。梁州银行的大学同学没有给他面子，根据风险报告拒绝了嘉禾中学的贷款。他感到羞辱且委屈，终于在这秋风乍起的第一天来到潜园负荆请罪，乞求老师的原谅。
华明鹤刚睡下不久，披着中山装坐在书房里，啜了一口白粥，流质的米粒顺着喉咙沿着食道往下滑。肚子里一股暖意蔓延开来，他想去一趟卫生间。
学生坐在椅子上等老师回来。他很奇怪为什么老师要频繁地出去。
环顾四周，空了很多，小时候他曾经和伙伴在这里听老师讲《论语》，那时候有个漂亮的姑娘，穿着白毛滚边的袄子给他们倒茶，墙角立这一个比人还高的大空调，却不开，终日用一块柠黄色的蕾丝布罩着。
地中央放着一个火盆，里面的炭火烧得旺旺的，旁边放着一把火钳，他最爱用钳子捅炭火。这是个技术活，厉害的人能把火越捅越旺，技术差的人一两下就把星星之火戳没了。“窟窟“几声，明亮的火星子乱蹦，自己都没发现，衣裳什么时候被溅了好几个小洞。那种洞特别丑，就像被坏老鼠啃过似的，一点一点，又小又密，回家会被母亲臭骂一顿，一直念叨到明年再穿这件衣服的时候。如果幸运的话，是师母先发现了，那她就会给自己递来一件时髦的新衣服，示意自己脱下让她去缝补。
那时师母已经能讲一口很流利的国语了，可她还不太敢讲，总用一双温柔地眼睛看着你。以前听父亲说外国人的眼睛是蓝色的，可他发现师母的眼睛也是黑色的，不过比望里镇的人都要大要圆，就像她的脸也是如此，像一个乳白色的香瓜，看起来又香又甜。
正这样胡思乱着，老师回来了。
华明鹤提笔在辞职信上签名，盖章的时候发现印泥快用完了。他用手把缝隙处的红泥挖出来均匀地抹到章上，“还是回老地方吗？”
“是，一直缺人。”贾校长在望里镇算是半个大学生。当年他以全市理科分数第一名的成绩被金台大学数学系录取。大二那年听说数学系要专门搞研究的，怕找不到工作，又转到财会系。大三的时候，他的父亲喝了几杯酒在阳台上浇花摔了下来，在床上躺了几天，没有及时就医，在家人大意之中去世了。他因此辍学，顶替了父亲在南货加工厂的工位。那一年华明鹤亲自去他家里劝说不要退学千万不要退学，甚至愿意提供学费和生活费。
但是被他母亲一扫帚赶了出来。那个时候华家三房的名声不太好。
再后来，贾校长和加工厂里的女会计董文丽结婚，并且离开望里镇去梁州发展。后来又辗转到陌生的西部城市定州。和关山南北相比，定州贫瘠而且落后，谁也猜不透两夫妻的心思，也无法说清他们在这中间到底经历了什么，总而言之，二十年的青春，都留在了这片浑厚的黄色土地上。
“董老师，贾老师。”孩子们都这样称呼她们。
贾校长和董文丽在定州开了一所教育机构，主要是办小学生晚托班，周末开一些辅导课程。他主要负责高年级孩子的数学作业，兼机构的厨师和卫生管理员。行情好的时候就扩招，行情不好的时候就少招一些，松松紧紧，赚赚赔赔，说好挺好，说难，挣钱哪里有容易的呢？
当年迈的老师诚挚地邀请他回乡的时候，他首先想到的不是接不接受，而是发自内心的喜悦。有一颗小小的种子在心底埋着，原来这个世界上还有人记得他会解二阶降价方程，除了吃喝拉撒挣钱养家以外，还有人关心他有没有想通bsd猜想。他很感动。
在和妻子吵了一架后，他决定试一试。
久违的家乡，和每年春节回来的样子是完全不同的。
然而，连母校也变得面目全非了。颓废与贪婪，蛀虫发疯了一样蠕动身体疯狂啃食，大厦将倾，回力无天。筹不到钱固然是他的痛心所在，但杯水车薪，远水近火，或许庆幸的恰恰是借不到钱。
“文丽不会骂你吧。”华明鹤盖好章，抽出一张宣纸把食指上的泥擦干净。
“不会的，本来也是想为家乡做点贡献嘛，是我自己没本事。”
“别这样说。巧妇难为无米之炊，何况你是个大男人。回去好好说话，不会说就闭嘴，夫妻之间和气最贵。“他一边说一边拉开抽屉，摸索了一会儿，是空的。
华明鹤有很多好学生。他们赤诚且善良，却多多少少在老师的耳濡目染之下变得有些愤世嫉俗。他们大多没有世人所认为的好的事业和成就，往往脱离预想的轨道，走上一条自己从来不曾预料到的小路。这条路人迹稀少，宁静幽远，芳草萋萋。
在博物架上他找到一个白釉刻花玉壶春瓶，外翻的瓶口处有一处豁口，那是小女儿小时候玩耍不小心碰碎的。华明鹤从里面倒出一个镶金玳瑁镯，用用一块红布包了，又拿出一套中华书局精装版的四大名著，连着镯子一起放进一个粗厚的牛皮纸袋子里。
“本来是一对的，年初你师母去看黄大仙，用了一只。这个给文丽，大老远的把你叫回来，她一个人在外面不容易。孩子有十几了吧，这套书该是能看得懂的年纪了。今年过年，回来带他来让我瞧瞧。”
贾校长一阵心酸，他接过袋子，掏出里面的金镯子还给老师。“您留着，文丽好着呢，昨天晚上还和我视频问您的安，她那人就这样，刀子嘴豆腐心，老师您别放在心上。”
“我知道。”华明鹤又把红布推回去。他掰开学生粗粝的手掌把镯子塞进去，然后合上他的手指，在他的手背上拍了拍，“收着，别推，我最烦这套。”
成年后贾校长来潜园的次数屈指可数，没有一次是空手而归的。提着沉甸甸的书，贾校长走出花厅，华明鹤没有起身相送。坐在铺了软垫的太师椅上，他觉得好累好累。
胡月仙从厨房里提着一箱大闸蟹出来，“头批的蟹，带回去尝尝鲜。”
贾校长苦笑，他觉得自己是一个罪人，潜园就像一座优美的监狱。今天是他出狱的日子，典狱长和教官都在旁边赠予他临别的礼物，教诲他改过自新，出去后重新做人。
一个中年男人，左手提着书，右手提着蟹，沿着石阶往上，晃晃悠悠地向大马路走去。
今天的第三通电话，华明鹤打给了郁城。万物皆可抛，嘉禾除外。
“当初大观已经以慈善捐助的方式给了嘉禾八十九万，又替学校偿还了六百四十三万的外债，这笔账如果被查起来本来就难办，况且海神庙和护台宫两处工程资金也吃紧，现在一时间确实拿不出多余的钱，还请您谅解。”
放屁。
“钱不会让你白出。陆有德出狱陆家有钱还你，如今你也是嘉禾的董事之一，总不能让投入的钱打水漂。”
“我这微不足道的董事实在不值一提。先前的钱是本是我的一片诚意，言出必信，您不必挂在心上。我这里确实还能拿出十几万，但杯水车薪，恐怕您也看不上。恕晚辈直言，嘉禾财务亮红灯只是第一个危机征兆，您不收反扩，只怕是个无底洞。当务之急不是花钱堵窟窿，而是要挖病灶除病根……”
“说吧，你想要什么。”
华明鹤打断了郁城的滔滔不绝。是，这小子说的都对，可惜说得不是时候。望里镇的病灶是嘉禾，病根也是嘉禾，他必须赌一把。
呵，郁城自嘲一笑。下半段还准备略表忠心呢，这下倒省事。人老了必定伴随着固执，固执往往伴随自负，自负则导致聪明一世糊涂一时。他甚至在心里闪过一丝对自己六七十岁时脑袋状况的隐忧。
“赤海。”
他拒绝了。
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