第59章 华氏宗祠

华明鹤躺在床上，盖着一层薄薄的棉被，他似乎比别人更早地察觉到肃杀之秋的到来。

        血压很低，小腿以下再次肿胀难忍，更难言的是，尽管喝了大量的中药和开水，但他已经一天一夜没有排尿了，膀胱积水使他经常处于犯困的状态。美智子刚刚给他量过体温，三十七度八，些许发热。

        海神路上用晾衣杆和呃床单架起的路障终于撤下，后天就要在赤海为正正举办法事。自上次他前往老道观，亲自证明观内并没有藏匿失踪的孩子已经过去四个多月。然而，警察还是时不时地来，盘问这询问那，大家都觉得很晦气。

        听陆家人传言，这事越查越蹊跷，肇事者欠了一屁股债，不甚有心寻找女儿，而是急于和保险公司索要赔偿金。好在警方执法严谨，小心求证，依旧在时限内积极寻找失踪的小女孩的下落。

        静待妻子和胡月仙睡下，华明鹤掀开棉被，穿上外衣，走出潜园。

        深一脚浅一脚，踩在被海浪浸湿的沙滩上，他尽量靠着海走，却又小心翼翼不被海水打湿鞋子，但愿翻腾的浪花能带走他焦灼的脚印。从上衣口袋里掏出一串钥匙，打开老道观的三重门，月光下，红色的烛泪布满灵台，烛芯被烧成炭裹在融化的蜡里，在清冷的月辉下，像一条条皈依佛门的血蜈蚣。

        孩子的伤差不多痊愈了。在华明珏的照料下，孩子的精神状态有所好转，不再神经性哭闹，也肯吃点东西，只是一直不愿说话。趁着夜色，华明鹤护送他们暂时躲进乌龟山，兄妹二人商定法事过后送孩子就医，再收集孩子父亲杀妻骗保的证据，一切从长计议。

        “你毕竟不是她的亲人，做好心理准备。”

        安置好华明珏，华明鹤回转老道观。人算不如天算，没想到正正的母亲却要求在老道观举办超度法事。他无法拒绝一个母亲的请求。

        女儿和儿子的骨灰被存放在偏殿，平时都是华明珏看守。他今天必须亲自来一趟，将他早逝的一对儿女暂时藏到地库里，以免再生祸端。

        偏殿的檐角布满蜘蛛丝。蛛丝迷了老人的眼，他摸黑向后院走去，这条路实在是太熟悉，每级台阶，每个门槛，每道矮墙。灵牌和骨灰就放在华明珏卧房的隔壁，一间十几平米的静室，一张供桌、一对白烛、一张拜垫，净瓶里的榴花已经凋谢，香瓜败坏，缩成一个拳头大的瘪球，桌子上放着两个盖着红布的瓷罐子。

        华明鹤把门关严实，把所有窗帘都拉上，再从抽屉里拿出两叠黄纸，到地下室去烧了。虽说只是暂住几天，但也要给孩子们暖暖新居。他的一对儿女活着不种善因，死后均不得善果，按望里镇的风俗而言，肉身成灰，却没有如土为安，始终无法转世投胎，就连阴曹地府的门也进不去，只能飘荡在荒郊野外化作孤魂野鬼，若干年后消失在茫茫三界。

        地下很潮，火却烧得出奇地旺，金红色的火苗快乐地舔舐着薄薄的纸张，当碰到中间那层薄薄的金箔时，他们会轻轻一跳，发出“霹雳—砰嚗—”声。他能感觉到孩子们的饥肠辘辘。地下室里确实暖和了一些。华明鹤再返回到静室，他用黑棉布仔细包裹好两个骨灰盒，瓷罐和瓷罐相碰，发出清脆的响声，这声音很美妙，让他回忆起两个孩子小时候在院子里敲着音叉唱英文歌的情景。灵牌被他夹在左腋下，他右肩膀驮着沉重的包袱，蹒跚行走像个偷鸡摸狗的小贼。

        一切安置妥当，地下室里的床上还留下的破衣裳。姐姐做事太不仔细！华明鹤不得不上去，在院子里重新点了个火盆，把衣服丢了进去。他搬了张小板凳守在旁边。赤海方圆几里内荒无人烟，望里镇的人平常不敢随意接近这里。火很小，血衣一点一点燃烧。

        “嗞，嗞，嗞……”草丛里探出一张小黑脸，“喵——呜呜呜——”，一只黑猫凑过来取暖。

        “小畜生，你不去陪你侄女，瞎跑什么？”

        关你屁事。黑猫打了个哈欠，侧躺下舒服地眯眼。

        “你好啊，我做人做得倒有点羡慕你。”

        很快，盆里的火熄灭了，他也应该走了。黑猫习惯了道观里厚厚的香灰沉积的迷魂荡漾之气，故而每每夜深人静折回旧家酣睡。

        华明鹤便驱赶黑猫回去，黑猫又白了他一眼，打了个哈欠，蹬了蹬腿，绻成一个团，继续睡。莹绿的光灭了。

        他根本就不想走。这里比潜园更使人安心，更让他有安全感。然而天终究是会亮的，他别无选择。这位年迈的老父亲费劲地推开厚重的木板再次回到地下室。微型手电筒被他挂在墙上，照射出一束温和的暖光。掀开红布，他婆娑着两个孩子的骨灰盒，亦如从前抚摸他们毛茸茸的脑袋。

        他剥了两块巧克力放在桌上，颓然坐在木板床上，用手掌搓了搓眼睛，犯困，多么想顺势躺下睡一觉，但担忧一闭眼就醒不过来，只好撑着再陪陪他的孩子们。

        想起自己的大半生，天资聪颖，家庭富裕，留学日本，丧妻娶妻，行医办学，济世诲民，正心诚意，俯仰天地无所愧疚。但依旧是该遭千人骂万人唾的恶人，蝇营狗苟，害死女儿，逼死儿子，手中沾染不下五条人命，时至今日，更是将外孙女亲手送到虎狼之地，要她为大家舍小家，为大义弃私情，他可真是个道貌岸然惺惺作态的伪道学！

        华明鹤像尊枯坐的朽木，忍不住埋头痛哭起来。他多么希望堆在瓷罐里的是自己，而不是他那正值青春年华的一双儿女！在这阴暗潮湿的地下室里，他了伪善的面具和夸夸其谈凛然大义仁智礼信，终于直面自己刽子手的真实面目。医者难自医，他已知积重难返，此次必死无疑。他死了固然是一了百了，但剩下的这一摊子事又该如何是好，望里镇，嘉禾，何去何从？

        寒冷的夜里，眼泪湿润皮肤，十分滚烫。

        回家之前他决定再去一趟祠堂。

        肇事的司机早早被华家民兵抓起来绑在了祠堂外的石柱上。

        他是个外乡人，事发的前一天还和本地工友坐在这里唠嗑。那时，工友给他讲了个故事。

        “久前，可能是四十多年前，也可能是五十多年前，华氏的祠堂进行了一次大规模的扩大和翻修。这本来是一件好事，孝子贤孙富贵发达了，不忘先人隐庇之恩，是应当受到福报的。可是不知为什么，自打建成的那一天起，华家就祸事不断。

        从大房到三房，从本宗到表亲，不是有人病了就是有谁疯了，闹得比瘟疫还可怕。襁褓里的孩儿夜里啼哭不止，十一二岁的孩童走在大平路上，自己给自己绊倒了，妇人手里跟摸了油似的，拿什么摔什么，一时间闹得人心惶惶。可自古有修祠之德，万万不敢有毁祠之过呀！这可该怎么办呢？

        当时的老族长愁白了头，于是孤身带了个有头脑的后生前往大观山求神。三天后的一个夜晚，他们回来在祠堂里开了漫长的会议。第二天，祠堂大门口用红绳吊了两个婴儿，用百衲衣裹着，挂了五天五夜，孩子不哭也不闹。第五天夜里，有个喝醉的乞丐看见镇子里的道士在祠堂门口徘徊，第二天，孩子就不见了。”

        “说来也怪，到了第七天，华家所有人的毛病就都好了，跟啥都没发生过似的。你说瘆不瘆人？告诉你，奇的事还在后头呢！不到半年，身体倍儿棒的老族长就莫名其妙死了，夜里在床上睡着睡着就死了。

        他老伴儿第二天起来熬好粥叫他起床，喊了半天没动静，上楼掀开被子一瞧，全身蜷缩成母胎状，早没气了。大家都劝自己说，这是寿终正寝，老族长是个大善人，得以善终呢。可有些人不这么认为，你说说，祠堂顶上两条人命是闹着玩儿的？阳间人能放过他，阴间阎王爷能饶了他？都说是本来能长命百岁的，活生生被夺了几十年的阳寿啊！”

        果不其然，怪事就又来了。

        那个时候咱们农村里还是土葬，不兴现在去殡仪馆火化的，华家呢也是个守旧的，可这老族长死后第二天就被运到市里，回来就变成了一盒子灰。照例放在祠堂里等过了头七下葬。这天晚上，几个值班的男人就在祠堂里打地铺。

        到了晚上，只听到‘哐当’一声响，把几个汉子吓得不轻，以为什么塌了。连忙起来到供桌前查看，原来是一碟果子被打翻在地。那苹果跟通了灵似的咕噜噜地就往前滚，一直滚到门槛被堵住了去路。那几个男人心里被这一个苹果滚得人发毛，谁也不敢上前去捡。忽然，一直胆大包天的老鼠窜了出来，甩着又粗又长的尾巴支’吱嘐’一声滑过苹果往外窜，众人手忙脚乱地去抓老鼠，那鬼东西像在故意逗人玩，叫你看得见追不着，还回头同绿莹莹的小眼珠子盯着你看。那些人也傻，看见有个同伴往前追去，只知道人多势众，一定不能脱离大队伍，就一窝蜂地全赶了上去。

        不知不觉就追到了一户人家面前，灰皮老鼠扭个身，不见了。众人打着手电筒一照，这不是那天陪着老族长去大观山的后生家嘛！”

        “正迷惑着，屋子里突然也传来一声响，接着有人在惨叫□□。和那后生平时交好的一个友人一脚踹开木门，摸黑开了灯，只见后生仰面躺在楼梯口抱着小腿倒吸冷气，痛苦不已。原来是他夜里起来解手，从楼梯上摔了下来。今夜里他老母和妻子去老族长家里陪老太太，都不在家。如果没有这几个守夜的男人过来，只怕他这条腿保不住。后来啊，这后生成了个跛子，在老嘉禾门口开了个小卖部，日子倒也还红火，就是可惜了一条腿。”

        “你啊好好品一品，这事儿是不是有些意思在里头。后面还有呢。又过了没多久，有人说，华家祠堂门口不太对劲。卖咸菜的刘老二逢人就念，每次天没亮时他挑着担子路过祠堂总能隐约听见婴儿哭声，时断时续，悲戚戚从头顶上飘进耳朵，挠人耳朵痒痒心里慌慌腿脚发软。华家的人就骂他老糊涂耳朵坏掉了，活该腌出来的咸菜泛白木沫万人嫌。过了几天，又有几个出入祠堂的女人说，进门出门的时候老觉得头顶痒痒，就像，就像被什么东西蹭着似的，那东西软软的……”

        想到这里，司机打了一个寒噤，他忍不住抬起眼皮朝上看，果真看到两根红得发黑的粗绳子挂在梁柱上，吓得他腹部一胀，下面憋了一泡尿，从尾椎到脊梁骨却是冷飕飕的。

        害怕、悔恨和饥饿使他在惨黑的夜里心跳加速，眼珠子越瞪越大。

        直到有一个老人慢慢走来，给他松绑，递给他水和饭团。

        他撒腿就跑，老人也不追，只是疲惫地坐在祠堂的台阶上。望里镇外是无穷无尽的崎岖的山路，光靠一双腿是逃不出去的。

        司机盲目狂跑了两三百米，累得跪在地上咽口水。华氏宗祠前两盏黄灯笼随风飘动，狗吠虫鸣，鬼哭狼嚎，裆下一热，他屁滚尿流连滚带爬回到了祠堂前。

        老人还坐在原地。

        让他吃完饭喝了水，华明鹤示意他主动跪下，还是将其反手绑在石柱上。这次绑得更紧了。


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