41 老妖梁伯
薛鸢和陆葵顺着指引来到了一座小山包，山的最高处有一座小木屋，他们在屋内发现了鹿茗的身影。
鹿茗正在同一位老者说话。
薛鸢环顾了四周，发现他们正置身一个木工作坊，小木屋内堆放了各种木料、各类木制品以及尚未完成的半成品……木屑、碎木、刨花各种东西堆满了地面，。
“这位就是给我那副地图的梁伯。”鹿茗向她们介绍道。
薛鸢拘谨的冲着老者笑了笑。
“不会是你撺掇他去人界找寻那柄剑的吧，”陆葵道，“把他害的好惨，差点找不到路回来！”
老者笑了。
鹿茗也挠着头傻笑着。
“我给了他那张地图以为他去了人界能多少派上用场，不过听他的意思，人界如今变化很大了，很多地名都已不复存在……很显然这就使得地图毫无用武之地了，这是我所料想不到的。”老者说，“那是很久以前我还在人界的时候得到的一幅地图，现在想来的确年代久远了。”
“老爷爷也在人界待过，您是人类吗？”薛鸢问。
老者摇了摇头，“我是妖族。”
薛鸢觉得自己方才的问题有点傻，眼前这老者所给的地图应该是他那个时代的东西，地图上的地名都是几百年前出现过的，无疑这老者也有几百岁了，而人没有这么长寿命。
不过薛鸢仍旧没料到眼前这个老者就是妖族，因为他丝毫没有传说中妖族的样子。妖族号称是千年不老，可以随意变幻自己的容貌，而这位老者，无疑已经很老了。
“人族与妖族大战了一场，后来打的难解难分，天族决定将妖族彻底封印在另一个世界，让两族不再争斗下去。那时候大多妖族基本上都被封印进去了，只有少数混居在人类之中的妖还滞留在人间，我便是其中之一。”
老者讲述道。
“两族的大战尘埃落定之后，众多隐瞒身份混居在人界的妖族再也无法得到同族的庇护，因此处境变得危险。为了安全起见，桓灵一族中人将我们这些妖族带到了这里，让我们长久在此定居。”
“你还在这里做木工活？也难怪鹿茗会对木工那么感兴趣！”陆葵道。
老者哈哈大笑起来。
“这是我年轻时候隐瞒身份同人居住时候学会的，想不到在这里能派上用场。说起来，还是他们人类对木工更精研一些，鹿茗带回来的这个木老鼠，我是无论如何自己都做不出来的。”
说着，老者拿出一只木老鼠仔细把玩起来。
“想来这几百年时间，人类的木工技艺又有了不少进展。”
“这里的守护者又不同于人类，要那么多木制品做什么？”陆葵怀疑的问，她从一堆木料里翻出一张木椅的半成品来。
“是神树上那些参与守护工作的人类要用到的，”老者简短的解释说，“人类总是比其他种族更偏爱享受，喜欢追求新奇多变的东西……他们不仅需求木质椅子、桌子，还会要求我们制作一些木质工艺品——装饰用的，没什么别的用途。”
陆葵似乎明白了，她放下了手里刚翻弄出来的木雕，没继续问下去。
薛鸢却产生了新的疑问。
“神树上也有人类？”
“有的，那上面什么生灵都有。只要你肯放下贪念，任何生灵都可以参与守护者的行列，去护卫神树。”老者道。
“那……这些木制品要给他们送过去吗？那些人类守护者会住在哪里呢？”薛鸢好奇的问。
“大多数守护者都住在神树上。”老者回答说，这会儿正拆开木老鼠尝试弄懂它的构造。
“他们……住在神树上？”薛鸢不敢相信的说道。
“神树上的很多守护者都居住在神树上。”老者说，仿佛那是很容易让人理解和解释的事情。
薛鸢却感到很不可思议……她虽然听陆葵提到过神树很大，她却没料想到居然能大到让很多人能住在上面。
“神树究竟有多大，能容纳这么多人住在上面……”她不敢相信的面对着陆葵，希望得到更进一步的解释，“你曾说过桓灵一族的使命就是守护神树，而这一族应该不会只是一两个人吧……何况，还有其他种族的参与……”
“是挺大的，”鹿茗突然开口说道，“小时候我爹带我去过，我从一片叶子上不小心掉下来摔到下一层，爬了好久才爬上去……神树的一片叶子，差不多都有前面那片草原那么大。”鹿茗指了指前方。
薛鸢不清楚鹿茗所指的那片草原究竟有多大，因为在她看来，自己所在的这个山头跟他所指的那片根本就是一整片草原。不过她仍旧明白了一点，神树的大，不是一般人所能想象的。
“你还去过神树上面？”薛鸢有些惊奇。
“是啊，那时候爹还是神树守护，他能够带我去那上面……”鹿茗挠了挠头道。
“那时候？……你爹现在不是了吗？”薛鸢敏锐的问。
鹿茗摇了摇头。
“早就不是了。”
“可是，为什么呢？”薛鸢不仅有些疑惑了，“我还以为你们那一族，要终生都履行护卫神树的职责，既然你们那一族诞生的使命就是保护神树不受侵犯……”
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“本来应该是一直履行职责、差不多终身待在神树上的。”陆葵说，“不过义父后来被驱逐出去了……”
陆葵的神情有些黯然，似乎在为鹿茗的父亲感到惋惜。
为什么会这样？
薛鸢禁不住在心里面问。
“因为他私下凡界与人比剑去了，不仅如此，后来神树遭受入侵的时候，义父还滞留在人间……”她还没有问出来，陆葵就做出了回答。
薛鸢不仅想起了那个关于雪域仙城的传说。
“想必这些年来，义父心里挺难受的……”等到薛鸢和陆葵离开木屋往回走的时候陆葵开口道。
“擅离职守去往人界倒也罢了，却又受了伤在人界滞留那么久……偏偏不巧的是那段时间神树遭到了入侵，当时众多桓灵一族的守护者都不在，所以让入侵者得逞进入了神树顶端……”
“可是，神树遭受入侵的时候，其他桓灵一族的守护者去了那里呢？”薛鸢不解，“为什么那段时间刚好守护者都没有坚守岗位？”
陆葵叹了口气，两眼直愣愣的盯着远处。
“当年人族与妖族大战，桓灵一族原本不该被卷入的……”过了好一会儿陆葵才开口道，“桓灵一族的使命便是护卫神树的安全，其他的事情，尤其人界的一切原本不为他们所动……不幸的是，我不知道究竟是谁有这么大本事，说服了一些守护者协助人类共同抵抗妖族。”
薛鸢静静的听着，她很少能有机会听闻到两族斗争的详细内容。
“当然这也是可以理解的，我听说当年妖族为了能尽快消灭掉人类，不惜网罗了魔族、死灵族作为自己的盟友。人类肯定是支撑不下去，才不得不四处寻求救援……”
“魔族？那个时候魔族还存在吗？”薛鸢有些疑惑，“可根据传说……五帝时期的炎黄二帝便率人类击败了魔族，战败的魔族……被永久封印在了魔界，与人界彻底失去了联系……”
封印魔族，封印妖族？这两者听上去为何有这么多相似之处。
“你说的没错，”陆葵道，“据我所知这个传说多多少少具备一定的真实性，魔族的确远在妖族诞生之前便被封印，与人类彻底隔离开了。只不过……”陆葵突然皱了皱眉头，“有这样一种说法，魔族首领蚩尤虽然被杀，但他的怨气还长久弥漫在人界……这股怨气怨力极强，能够趁修行弟子内心不坚定的时候趁虚而入，动摇其心志，甚至让其堕入魔道……我估计当年妖族首领网罗的那批魔族，便是堕入魔道的人类修行弟子！”
薛鸢点了点头，沉默的接受着陆葵的推测。
过了好一会儿，她才回想起之前谈论的话题。
“也就是说，当年人族之所以能够抵抗住妖族的进攻，甚至将他们封印在妖界，是因为依赖了桓灵一族的援助！”薛鸢道。
“具体我也不太清楚，桓灵一族在人类抵抗妖族的斗争中究竟贡献了多少力量，我不敢断言……不过我听说，封印妖族的提议和举动，倒的确是桓灵一族出面完成的。”陆葵道，“他们大概是不愿意过多插手两族之间的斗争，却又不能无视两族斗争引发的波及三界的浩劫，所以才出面想将掐架的双方隔绝开来……”
“那……鹿茗的父亲，如今在忙些什么呢？”薛鸢有些好奇，她不清楚被剥夺护卫神树的权利之后，桓灵一族是否只能退居外围做些打杂类的工作。
“我听茗哥说，义父现在负责护卫神树外围的安全。你应该也能猜得到，直接闯入神树对很多野心之辈来说不太可能，所以神树外围自然成了他们一个很好的突破点。所以不排除这个地方也会遭遇入侵的可能……”
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